Mystère, mystère ! Le mot est particulièrement approprié à ce modèle d’une grande sobriété qui cache un mécanisme d’une grande complexité. Afin de donner l’impression que la cage flotte dans le vide, l’équipe des concepteurs Cartier s’est inspirée des astuces de Jean-Eugène Robert-Houdin, le père des magiciens modernes. Le tourbillon volant apparaît en effet en totale suspension dans le vide, sans aucune connexion apparente avec les rouages. Pour ce faire, un disque saphir traité antireflet a été ouvert aux dimensions du tourbillon. Les concepteurs de la montre ont eu l’ingéniosité de placer à la périphérie du plateau de saphir une crémaillère transformant le disque en une grande roue dentée qui effectue une révolution en 5 minutes. Tandis que ce tourbillon effectue une révolution complète sur lui-même en 60 secondes, la cage effectue ainsi une seconde rotation dont chaque tour est réalisé en 5 minutes. L’illusion de la lévitation est totale. Une construction mécanique originale, fruit de longues recherches, qui trouve son aboutissement dans une esthétique épurée au cœur de laquelle l’illusionnisme est prépondérant.

Le bâtiment : le Cube Orange, Lyon, France par Jakob + MacFarlane Architects

Edifié sur le bord de la Saône, dans le quartier Confluence à Lyon, le Cube Orange a été réalisé en 2011. Le projet est conçu comme un « cube » orthogonal, de 29 x 33 m sur cinq étages, dans lequel les architectes ont découpé un grand vide qui répond aux besoins de lumière, de circulation d’air et de vues. Ce vide perce le bâtiment horizontalement depuis les rives de la Saône vers le haut, jusqu’à la terrasse sur le toit. Cette perforation, née de la rencontre de deux courbes, instaure une relation diagonale à l’angle. Elle génère dans la profondeur du volume un immense atrium autour duquel se disposent une série de balcons reliés aux plateaux de bureaux.

Cette manipulation structurelle fournit une signalétique aux visiteurs des lieux et confère à cette singulière ouverture une prépondérance visuelle. L’artifice est astucieux et, au-delà de la raison constructive développée, celui-ci procède par un détournement de l’attention du spectateur. Ainsi, par un effet d’optique, les regards sont portés sur le vide et les dimensions monolithiques du volume de l’édifice semblent réduites.

Le procédé développé pour la conception de la montre Rotonde de Cartier Double Tourbillon Mystérieux s’apparente à celui du Cube Orange : un tour de magie qui installe une séquence cinétique fascinante. L’illusion est établie et, par le recours à ces astuces, la valeur d’usage de ces deux objets est détournée, conférant à ceux-ci une valeur emblématique.